今天是星期天，一大早，轟轟牛和古嚕嚕就在阿木老叔的帶領(lǐng)下來(lái)到市里的古生物博物館參觀。

剛走進(jìn)一樓的恐龍展廳，轟轟牛就被一副馬門(mén)溪龍化石吸引住了：“哇，它的脖子好長(zhǎng)啊！”他忍不住拿出手機(jī)對(duì)化石進(jìn)行拍攝。

“這是中加馬門(mén)溪龍，科學(xué)家估計(jì)它們的體長(zhǎng)在35米以上，其中脖子約15米長(zhǎng)，體重50噸—60噸，是中國(guó)已知的最大恐龍。”博學(xué)多才的阿木老叔解釋道。

古嚕嚕驚訝得瞪大了眼睛，卻也沒(méi)忘記記錄關(guān)鍵資料?！拔业纳砀吆腕w重都是測(cè)量出來(lái)的，可恐龍都已經(jīng)滅絕幾千萬(wàn)年了，沒(méi)法給它們測(cè)量，科學(xué)家是怎么得到恐龍身體數(shù)據(jù)的呢？”古嚕嚕咬著筆好奇地問(wèn)。

“這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得好?！卑⒛纠鲜蹇隙ǖ溃翱铸?jiān)诖蠹s6500萬(wàn)年前就已經(jīng)滅絕了，由于年代久遠(yuǎn)，恐龍的肉體和軟組織沒(méi)辦法保存，骨骼也很難完整留存——通常情況下，一只恐龍死后，它有30%的骸骨能保留至今就已經(jīng)讓人很慶幸了。因此，挖掘出一副恐龍骨骼化石后，古生物學(xué)家首先要測(cè)量已有骨骼的長(zhǎng)度，然后再根據(jù)身體各部位的比例推算總長(zhǎng)。”

“我聽(tīng)說(shuō)在復(fù)原某種恐龍的外貌時(shí)，會(huì)參考和它形態(tài)相似的動(dòng)物。測(cè)量體長(zhǎng)也會(huì)這樣嗎？”轟轟牛問(wèn)。

阿木老叔點(diǎn)點(diǎn)頭，指著中加馬門(mén)溪龍的模型問(wèn)：“你們知道它最初被推算出的體長(zhǎng)是多少嗎？”

轟轟牛和古嚕嚕搖了搖頭。

“26米。當(dāng)時(shí)研究者在測(cè)量數(shù)據(jù)時(shí)，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這副骨骼化石缺少了最關(guān)鍵的一塊——最長(zhǎng)的一節(jié)頸椎骨化石。等找到以后，研究者發(fā)現(xiàn)這節(jié)頸椎骨化石足有1.4米長(zhǎng)。在和體長(zhǎng)22米、最長(zhǎng)一節(jié)頸椎骨為0.7米的合川馬門(mén)溪龍進(jìn)行比較后，研究者認(rèn)為中加馬門(mén)溪龍的體長(zhǎng)至少有35米。”阿木老叔答道。

古嚕嚕一邊聽(tīng)老叔的解答，一邊想象研究者測(cè)量化石數(shù)據(jù)的畫(huà)面，她覺(jué)得自己對(duì)古生物學(xué)越發(fā)感興趣了。

“可是這也僅僅是推算，有什么證據(jù)能證明哪個(gè)數(shù)據(jù)更準(zhǔn)確呢？”轟轟牛問(wèn)道。

“要說(shuō)證據(jù)和檢驗(yàn)辦法，當(dāng)然是找到更多的化石，拼出更完整的骨架了。由于恐龍生存的年代久遠(yuǎn)，我們或許無(wú)法找到完整的恐龍骨架，但化石越多推算得出的數(shù)據(jù)越準(zhǔn)確是不爭(zhēng)的事實(shí)。”阿木老叔走到中加馬門(mén)溪龍的模型跟前，繼續(xù)道，“2006年，中國(guó)的古生物學(xué)家在發(fā)現(xiàn)中加馬門(mén)溪龍化石的不遠(yuǎn)處又挖掘出一副馬門(mén)溪龍化石。經(jīng)測(cè)量，它保留下來(lái)的骨架光脖子長(zhǎng)度就達(dá)到了15米，從另一方面證明了中加馬門(mén)溪龍的體長(zhǎng)可能超過(guò)35米。”

“體長(zhǎng)可以根據(jù)已有的骨骼化石按比例推算，那體重呢，光稱(chēng)骨骼應(yīng)該無(wú)法推算肉的重量吧？”古嚕嚕繼續(xù)追問(wèn)。

“根據(jù)骨骼還真能推算出肉的重量，不過(guò)不是通過(guò)稱(chēng)量?！卑⒛纠鲜迳衩氐卣f(shuō)。

那是通過(guò)什么方法？轟轟牛和古嚕嚕困惑極了。

“首先，研究者會(huì)將零散的恐龍化石組裝成骨架，并對(duì)骨架進(jìn)行360度的激光掃描。然后，研究者將得到的數(shù)據(jù)輸入電腦，建立該恐龍的三維模型。最后，研究者再利用專(zhuān)門(mén)的軟件測(cè)算出恐龍的體積、肌肉的密度以及相對(duì)應(yīng)的體重。這種方法叫‘激光測(cè)量法’，它是目前公認(rèn)的最為先進(jìn)、最為精確的測(cè)量法?！卑⒛纠鲜寤卮鸬?。

“真是太神奇了！以后我也要當(dāng)古生物學(xué)家，挖恐龍化石，然后測(cè)量它的身高和體重。”古嚕嚕興奮地說(shuō)。