跟雞一樣大小，脖子毛茸茸的，這樣恐龍樣子是不咋地，但憑借大自然的鬼斧神工，加上一抹絢爛的色彩，它就能找到交配對象了。

近日，科學(xué)家就在河北省發(fā)現(xiàn)了這樣一頭恐龍，它跟鳥類似，生活在1.61億年前。經(jīng)初步分析，這頭恐龍的頭部、頸項和胸部覆有彩虹般絢爛的羽毛。該發(fā)現(xiàn)于1月15日發(fā)表于《自然通訊》雜志，從中可見，侏羅紀(jì)時期，恐龍物種的豐富程度或許超乎我們的想象。

這具恐龍化石是河北省一位農(nóng)民發(fā)現(xiàn)的，出土?xí)r保存完好，是近幾年少有的激動人心的古生物學(xué)發(fā)現(xiàn)。這頭恐龍學(xué)名“巨嵴彩虹龍”，巨嵴意為巨大的羽冠。

顯微分析顯示，其羽毛內(nèi)有色素體的殘余，這種細胞器可指導(dǎo)顏色變化。不同形狀的色素體可以使羽毛呈現(xiàn)出不同的顏色。而巨嵴彩虹龍羽毛中的色素體類似于今天我們見到的色彩斑斕的蜂鳥。

這種恐龍的頭骨既長又窄，類似于馳龍，跟其他類似鳥類的恐龍迥異。上圖中的比例尺為1厘米。

科學(xué)家無法精確復(fù)原羽毛的色彩圖案，但他們認為，彩虹色的可能性較大。

研究人員認為，巨嵴彩虹龍全身覆滿羽毛，至于飛行能力，他們就有些懷疑了。其羽毛的作用似乎主要是保溫之類。它有可能是靠兩腿行走的掠食者，其頭骨、羽冠和牙齒都令人聯(lián)想到馳龍，獵物有可能是小型哺乳動物和蜥蜴。

在這一發(fā)現(xiàn)中，最受矚目的就是那抹色彩。對現(xiàn)存鳥類而言，絢爛的色彩并能不帶來實質(zhì)性的好處，只有交配時除外。就像雄孔雀會有色彩斑斕的羽毛來吸引雌孔雀，巨嵴彩虹龍的羽毛應(yīng)該也有類似的用途。

納米結(jié)構(gòu)分析：形狀多樣性

納米結(jié)構(gòu)分析：形狀多樣性

巨嵴彩虹龍的系統(tǒng)發(fā)育位置

“一方面，它有跟性選擇有關(guān)的羽冠——之前，這只在更早期的恐龍中發(fā)現(xiàn)過；另一方面，我們又是首次發(fā)現(xiàn)跟鳥類一樣的信號或展示機制。”德州大學(xué)奧斯汀分校地質(zhì)科學(xué)系教授、論文合著者朱莉亞·克拉克（Julia Clarke）表示?！安屎琮埖拿止倘豢蓯郏目蒲杏绊懥Σ豢尚∮U。”

對研究團隊而言，下一步是要確定，彩虹龍的外形是哪些因素作用的結(jié)果。團隊將試圖確定，該物種的各種性狀在多大程度上是的協(xié)同進化的，又在多大程度上是獨立進化的。