（a，b）孵化，（c）一歲，（d）成年。 比例尺代表5厘米（a），（b）15厘米（c）和100厘米
阿根廷和英國研究人員發(fā)現(xiàn)了一種阿根廷恐龍，它在年輕時四肢著地，然后在成年后轉(zhuǎn)為兩條腿走路。
在他們發(fā)表在《科學(xué)報告》雜志上的論文中，科學(xué)家們描述了他們對"鼠龍"(Mussaurus patagonicus)的研究，這是一種生活在現(xiàn)在阿根廷的早期蜥腳類動物物種。
"鼠龍"生活在阿根廷巴塔哥尼亞。像其他蜥腳類恐龍一樣，它有一個長頸和尾巴，直立行走，重約一噸。孵化后非常小，僅有足夠現(xiàn)代人手那么大。
孵化，一歲到成年重心圖
為了更多地了解"鼠龍"的發(fā)育，研究人員在恐龍生命的三個時期獲得并研究了樣本骨化石：剛出生后，一年后和成年后。然后，他們使用計算機模擬來填充恐龍的其余解剖結(jié)構(gòu)。接下來，他們計算了這種恐龍在其生命的每個階段的重心。對于一個直立行走的生物來說，它的重心必須在它的后腿上，而不是像它的動物那樣在它的脊椎上方，就像貓和狗這樣的動物一樣。
鼠龍
研究人員發(fā)現(xiàn)，在早期階段，"鼠龍"的重心位于脊椎的更遠處，表明它是四肢行走的。他們還發(fā)現(xiàn)重心并沒有在恐龍到達成年之前發(fā)生變化，這表明它在大部分年輕時都是四肢著地。
這一發(fā)現(xiàn)是獨一無二的，因為除了人類之外，在發(fā)育的早期階段并沒有其他物種可以四肢行走，并且在成長到成年后過渡到兩足行走。
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