新的研究表明，恐龍在最終消亡前的幾個世紀(jì)里一直處于優(yōu)勢地位。據(jù)英國科學(xué)家的研究結(jié)果顯示，恐龍并未受到長期氣候變化的影響。

據(jù)合眾國際社3月6日報道，科學(xué)界對恐龍消亡的原因基本上已有定論。研究人員一致認為，小行星撞擊加上火山爆發(fā)加速了恐龍的消亡。

但一些科學(xué)家認為，恐龍在滅絕時已處于衰落狀態(tài)——它們早前的成功逐漸被氣候變化所毀掉。

報道稱，為了研究這種說法的準(zhǔn)確性，英國帝國理工學(xué)院、倫敦大學(xué)學(xué)院和布里斯托爾大學(xué)的研究人員將氣候模型預(yù)測與白堊紀(jì)晚期恐龍種群在北美洲的分布情況進行了比較。

首席研究員、帝國理工學(xué)院地球科學(xué)和工程系博士生亞歷山德羅·基亞倫扎在一份新聞稿中說：“我們的研究結(jié)果表明，恐龍作為一個整體是適應(yīng)性強的動物，能夠應(yīng)對在白堊紀(jì)晚期的幾百萬年里發(fā)生的環(huán)境變化和氣候波動。隨著時間推移，氣候變化并未導(dǎo)致恐龍在這段時期的最后階段出現(xiàn)長期衰退?！?

報道稱，根據(jù)新的分析，化石化條件的差異是白堊紀(jì)晚期沉積物中恐龍遺骸密集度發(fā)生變化的原因。北美洲東部地區(qū)的條件不利于化石保護，而該大陸西部地區(qū)的條件更利于化石保護。

此前對白堊紀(jì)晚期化石的調(diào)查未能考慮到這些差異。結(jié)果，科學(xué)家高估了白堊紀(jì)早期恐龍的多樣性，而低估了白堊紀(jì)晚期恐龍的多樣性。

倫敦大學(xué)學(xué)院的研究員菲利普·曼尼恩說：“我們對白堊紀(jì)晚期北美洲恐龍的了解大多來自面積不到現(xiàn)今該大陸三分之一的地區(qū)，但我們知道恐龍的足跡遍布北美各地，從阿拉斯加到新澤西，再到墨西哥?！?

報道稱，科學(xué)家們并不是僅僅依賴化石記錄，而是利用生態(tài)位模型來預(yù)測適合不同種類的恐龍的環(huán)境狀況。該模型曾預(yù)測了，隨著北美氣候的變化，不同物種可能遷徙和繁衍下來的地區(qū)。

這一模型的結(jié)果顯示，在最長時期內(nèi)能為不同種類的恐龍?zhí)峁┥鏃l件的地區(qū)，也是不利于化石保存的地區(qū)。