恐龍是曾經(jīng)完全占有過(guò)地球的一個(gè)物種。從2.5億年前的三疊紀(jì)直到6500萬(wàn)年前的白堊紀(jì)，在這1億多年的時(shí)間里，恐龍繁衍生息，逐步進(jìn)化，占據(jù)了地球每個(gè)角落。大家都知道恐龍是因?yàn)?500萬(wàn)年前撞擊地球的一顆小行星而逐漸導(dǎo)致滅絕的。那恐龍又是如何誕生的呢？

最新證據(jù)表明，恐龍的誕生其實(shí)也源于一顆更大的小行星。科學(xué)家在南極洲探明了一個(gè)巨大的隕石坑，并斷言它最終促成了恐龍的誕生。科學(xué)家認(rèn)為，這個(gè)直徑480公里的大坑，是由一個(gè)跟大型城市差不多大小的隕石撞擊而成。時(shí)間可追溯到2.5億年前，那時(shí)的地球正處于二疊紀(jì)時(shí)期，此次事件造成了地球上96%的物種滅絕，從而促使早期恐龍的應(yīng)運(yùn)而生。

部分學(xué)者認(rèn)為，恐龍及現(xiàn)在所有爬行類(lèi)的共同祖先，是一種像蜥蜴一樣的小型動(dòng)物，名叫“楊氏鱷”，約30厘米長(zhǎng)，走起路來(lái)?yè)u搖晃晃，靠捕捉昆蟲(chóng)為生。它們的后代演化成兩支，一支是繼續(xù)吃蟲(chóng)子的真正蜥蜴，另一支是半水生的初龍。其中后者，也就是早期類(lèi)型的初龍，與恐龍有較為可靠的親緣關(guān)系。

初龍的代表--植龍。它的外貌與鱷魚(yú)極其相似，滿身鎧甲，就連頭骨上也有鱷魚(yú)一樣的坑洼。主要差異是植龍的鼻孔靠近雙眼，而鱷魚(yú)的鼻孔位于頭的最前端。植龍與鱷魚(yú)一樣是肉食動(dòng)物，而它們的親族也有部分演變成了植食性的動(dòng)物。

但無(wú)論是肉食還是素食，外形上卻都極大的相似。早期的初龍類(lèi)動(dòng)物，身上都長(zhǎng)有骨甲，身后拖有一條粗大有力的尾巴，讓它在水里起到推波助瀾的作用。 為了提高游泳的速度，初龍進(jìn)一步演變了身體的構(gòu)造：后肢增長(zhǎng)，加粗，成為水中的推進(jìn)器。逐漸地，腿移到了身體下方。腿位置的改變和后腿的加長(zhǎng)，對(duì)這類(lèi)動(dòng)物取得生存優(yōu)勢(shì)具有至關(guān)重要的作用。

后來(lái)，氣候變得干燥，這些動(dòng)物被迫前往陸地生活，因四肢行走的不便，而演變?yōu)閮蓷l后腿行走。長(zhǎng)而粗大的尾巴這時(shí)正好起到平衡身體前部重量的作用。由于姿態(tài)的改變，它們的步幅加大了，運(yùn)動(dòng)速度也提高了很多，這是向恐龍進(jìn)化邁出的關(guān)鍵性一步。也最終演變成了派克鱷等已知的恐龍直系祖先。

當(dāng)然，恐龍世界與我們相距過(guò)于遙遠(yuǎn)，任何新興的觀點(diǎn)都還有待地下化石的進(jìn)一步佐證。