冰脊龍屬是大型獸腳亞目動物的一個屬,見于侏羅紀早期的南極洲。它長約6.5米，重465公斤，是當時最大的獸腳類動物之一。這個物種的個體可能已經(jīng)長得更大了，因為唯一已知的標本可能代表一個亞成體。人們從頭骨、股骨和其他化石中了解到冰脊龍屬,這些化石的頭骨和股骨使其分類差異很大。股骨擁有許多原始特征,這些特征使冰脊龍屬被歸類為雙冠龍科以外的雙足類恐龍或新龍足類恐龍,由于頭骨具有許多高級特征,人們一致認為冰脊龍屬要么是堅尾龍類的原始成員,要么是該群體的近親。

冰脊龍生活在大約1.95億年前的侏羅紀早期。它是1990年由威廉·哈默在南極洲的跨南極山脈發(fā)現(xiàn)的。1991年，威廉·哈默和威廉·希克森給這種恐龍命名為冰脊龍，這個名字的意思是“凍冠蜥蜴”。 冰脊龍是在南極洲發(fā)現(xiàn)的第一種食肉恐龍，看起來也有點奇怪。它有一個大約0.6米長的頭骨，有一個隆起的鼻尖，有點像梳子。這與大多數(shù)其他食肉動物的頭骨冠大不相同——頭骨冠通常向后扇動，而不是向前扇動。

關于冰脊龍的一個有趣的事實是，它并不像一些人認為生活在冰凍的氣候中。那是因為在那段時間南極洲的氣候與現(xiàn)在非常不同。在侏羅紀時期，這塊大陸更靠近赤道，因此它的氣候比今天暖和得多。然而，它仍然不像地球上的其他地區(qū)那樣溫暖，因此會稍微涼爽一些。這是一個充滿森林的地區(qū)，對生活在那里的食肉動物和食草動物來說是一個合適的環(huán)境，盡管對于生活在更溫暖、更熱帶的北美大陸的恐龍來說，這里可能還不夠溫暖。

一些古生物學家推測這種恐龍可能有像鳥一樣的羽毛。羽毛有助于讓這些恐龍保溫，并幫助它們抵御這個地區(qū)的低溫。如果確實如此，那么這可能意味著這些恐龍是溫血動物——很像現(xiàn)代鳥類。然而，這個理論還沒有被證明或否定。 這種又瘦又大的捕食者是少數(shù)幾種成功在南極洲定居的恐龍之一,對冰脊龍來說,這是侏羅紀早期的天堂,但南極洲的環(huán)境確實缺少正常數(shù)量的恐龍物種,盡管這意味著冰脊龍比大多數(shù)侏羅紀早期的捕食者有更大的領地空間。

這種食肉動物會伏擊生活在南極洲的原始蜥腳類動物或其他種類的食草恐龍。冰脊龍頭上的冠狀物是這種恐龍最特別的特征,雄性的頭冠顏色也可能會很鮮艷,這樣,當向雌性展示交配時,鮮艷的顏色會使它們更有吸引力,并有可能發(fā)出求愛的舞蹈來引誘雌性更進一步交配。 盡管人們認為它身材苗條,但實際上它有點龐大,這可能意味著兩方面:一是它需要身體脂肪才能在南極的寒冷季節(jié)生存，二是它需要一個龐大的身體,這樣它就可以捕食比較大的獵物。