名稱:三角龍( triceratops

年代:白堊紀晚期

地點:北美洲(加拿大阿爾伯塔省、薩斯喀徹溫省和美國科

羅拉多州、蒙大拿州、南達科他州和懷俄明州)

大小:長9米

食性：植物

三角龍是人們最為熟知的角龍科恐龍,在該種類中數(shù)量最多,體重最重,體形最大。據(jù)估計,其體重可達10噸,比現(xiàn)代非洲成年公象還重。單單長有短頸盾的頭骨就長達2米。

大約7000萬年到6600萬年前,大群的三角龍在北美洲西部一直生存到白堊紀晚期末期,是最為普遍的角龍類,也是生存到最后的短頸盾家族成員。

三角龍意為“面部長有三根角”。盡管三角龍屬于短頸盾種類,即鼻角長于眉骨上的角,其面部角的結(jié)構(gòu)卻與長頸盾恐龍類似。它有一短小厚實的鼻角,兩根較長的眉骨角,各長1米以上。某些品種的眉骨角可能更長,遠遠超出鼻子。

三角龍也與該科其他成員不同,其頸盾為一塊實心骨頭,沒有開口,表明它的主要作用是防御性盾牌,而不是頜肌的附著點。某些品種的頸盾邊緣還長有帶尖的腫塊,與大型藤壺類似,為它們提供了更多防護。

三角龍的頭骨巨大結(jié)實,比其他比較脆弱的恐龍頭骨更容易保存。多年來,人們在北美洲西部發(fā)現(xiàn)上百具保存好的標本。1889年,著名的美國化石獵人奧斯尼爾·查利斯·馬什首次為它命名。到了世紀之交,據(jù)說另一位名叫巴納姆·布朗的美國化石獵人已經(jīng)找到了500多顆頭骨時至今日,人們以頭骨結(jié)構(gòu)的差異作為區(qū)分,已命名了超過15種三角龍。不過,其中一些可能屬于某些品種的不同性別和不同生長階段,因而總的種類會變少。人們發(fā)現(xiàn)的頭骨、角和頸盾都有損傷和疤痕,表明三角龍常常相互搏斗,角角相抵,用頭盾相互推擠,而不會用尖利的角造成實質(zhì)性的傷害。這些武器的威力只會對真正的敵人造成傷害,比如同時代的暴龍或艾伯塔龍。

三角龍在白堊紀大草原上覓食