名稱:蒙大拿角龍( Montanoceratops)

年代:白堊紀(jì)晚期

地點(diǎn):北美洲(美國蒙大拿州)

大小:長3米

食性：植物

蒙大拿角龍屬于角龍下目，角龍下目恐龍是群草食性恐龍，擁有類似鸚鵡的喙?fàn)钭?，生存于白堊紀(jì)的北美洲與亞洲。所有的角龍類恐龍?jiān)诎讏准o(jì)末期滅絕。

白堊是石灰?guī)r的一種類型，主要由方解石組成，顆粒均勻細(xì)小。白堊層是一種極細(xì)而純的粉狀灰?guī)r，是生物成因的海洋沉積，主要由一種叫做顆石藻的鈣質(zhì)超微化石和浮游有孔蟲化石構(gòu)成，在英、法海峽兩岸形成美麗的白色懸崖。白堊層不僅發(fā)育于歐洲，北美和澳大利亞西部也有分布。在這一時(shí)期,大陸之間被海洋分開，地球變得溫暖、干旱。開花植物出現(xiàn)了，與此同時(shí)，許多新的恐龍種類也開始出現(xiàn)，包括像食肉牛龍這樣的大型肉食性恐龍，像戟龍這樣的甲龍類成員以及像賴氏龍這樣的植食性鴨嘴龍類。恐龍仍然統(tǒng)治著陸地，像飛機(jī)一樣的翼龍類，例如披羽蛇翼龍?jiān)谔炜罩谢?，巨大的海生爬行動物，例如海王龍統(tǒng)治著淺海。最早的蛇類、蛾、和蜜蜂以及許多新的小型哺乳動物也在這一時(shí)期出現(xiàn)了。發(fā)生在白堊紀(jì)末的滅絕事件，是中生代與新生代的分界。白堊紀(jì)的氣候相當(dāng)暖和，海平面的變化大。白堊紀(jì)時(shí)期的大氣層氧氣含量是現(xiàn)今的150%，二氧化碳含量是工業(yè)時(shí)代前的6倍，氣溫則是高于今日約攝氏4°。

這只北美洲恐龍外表與原角龍相似,只不過鼻梁上長有明顯的角,某些古生物學(xué)家據(jù)此把它看作更為高級的角龍科成員。但是,蒙大拿角龍具備原角龍科典型的原始特征,即前上頜有牙齒,腳上有爪子,而非蹄子。

蒙大拿角龍?bào)w形中等,尾巴卻因脊椎上長出的長神經(jīng)棘而顯得極深。其化石證據(jù)還顯示它的尾巴超級靈活,能夠輕易地快速左右擺動。對此的解釋是它的尾巴可能顏色鮮亮,在交配季節(jié)用于性展示,或者在起種群內(nèi)用于身份識別。