小型獸腳類恐龍的骨骼結構和始祖鳥、現(xiàn)代鳥的骨骼結構非常相似。主要表現(xiàn)在：它們都有鎖骨愈合成的叉骨，都有輕而中空的骨骼，以及都是后肢行走而前肢自由，都是頸長、軀干短，前肢都有三個指等。這些骨骼的解剖比較，既是鳥類起源于恐龍的主要證據(jù)，同時也向人們展示了小型獸腳類恐龍進化為鳥類的變化方式。 它們的體表都有羽毛。如果熱血恐龍的觀點成立，那么它們還都是熱血動物。所有這些都說明恐龍和鳥類有著比較近的親緣關系，或許今天的鳥類就是由恐龍進化來的。所以，有學者又提出恐龍并沒有絕滅，它們進化成了鳥類。換句話說，今天的鳥類就是恐龍的后裔。這又是恐龍研究領域的一種新的學術觀點。