我們從腔骨龍、異特龍、快盜龍和始祖鳥、現(xiàn)代鳥的骨骼比較，尤其是前肢的腕部和手部的比較中，可以看到小型獸腳類恐龍的前肢向鳥類的翼演變的可能過程。腔骨龍以骨骼中空而得名，頭小、眼大、頸長(zhǎng)、尾長(zhǎng)、軀干短，以后肢行走，腳上具有三個(gè)能夠著地發(fā)揮作用的腳趾。異特龍更進(jìn)一步，前肢也僅留有三個(gè)指。快盜龍的前肢顯著增長(zhǎng)，手腕骨已變?yōu)榘朐滦瘟耍砻魉鼈兊那氨垡涯芟聒B那樣折疊起來(lái)。